Een paar keer dacht ze dat haar te vroeg geboren kindje zou overlijden. Dat is het allerzwaarste, vertelt een jonge moeder aan presentatrice Natasja Froger, die voor tv-programma Five Days Inside vijf dagen op de afdeling neonatologie verbleef om de wereld van de zorg voor pasgeborenen te ontdekken. Hoe voelt het als je kind daar ligt en hoe is het om daar te werken? Tv-programma Five Days Inside biedt een bijzonder inkijkje in deze vrij onbekende en normaal gesproken ook niet makkelijk toegankelijke wereld. De verhalen van ouders, de samenwerking, maar ook de realiteit van het tekort aan personeel komen aan bod.

Geen sierraden of nagellak, altijd handen ontsmetten, een mondkapje dragen en een speciaal pak om extra te letten op hygiëne. Personeel én bezoekers doen alles wat nodig is om de veel te vroeg geboren kinderen op de afdeling neonatologie in het Wilhelmina Kinderziekenhuis te beschermen. Zo’n 12.000 te vroeg geborenen per jaar vormen samen deze kwetsbare groep patiëntjes. Hun ouders leven elke dag tussen hoop en vrees.

Ontroerende ontmoetingen

Kinderen die onder de 32 weken geboren worden, hebben 24 uur per dag intensieve zorg nodig. Zij komen terecht op de neonatale intensive care unit (NICU). Hier ontmoet Natasja Froger jonge ouders en hun tweeling van 31 weken. Het jongetje ligt in de couveuse, het dochtertje bij haar moeder op haar buik in een warme doek. Onderzoek toont aan dat prematuren veel baat hebben bij dit ‘buidelen’. Ze ontspannen en het heel belangrijk voor de hechting tussen ouder en kind, zo leert Natasja. Bij een ander bed zorgt verpleegkundige Sophie dat een kindje weer zelf gaat ademen. Gelukkig geeft de monitor een signaal, zodat ze snel in kan grijpen.

Naast de te vroeg geborenen in de couveuse, is de afdeling neonatologie er voor alle baby’s die een moeilijke start maken. Bijvoorbeeld kinderen die problemen hebben rondom de bevalling en met zuurstoftekort worden geboren, maar ook kinderen met een aangeboren afwijking, die soms al in de eerste levensweken geopereerd moeten worden En dan is er de verloskunde, waar de zorg eigenlijk al begint. Hier bezoekt Natasja een jonge moeder, die sinds twee weken bedrust heeft, omdat haar kindje van 27 weken zich al aankondigt. Iedere dag telt. Gelukkig wordt er ook nog gelachen. Je moet genieten van kleine momenten, anders houd je het niet vol, zegt de moeder.

Puzzelen met bedden

24 uur per dag werkt het neonatologieteam samen om de beste zorg te leveren. ’s Ochtends vroeg dragen de collega’s van de nachtploeg hun patiënten over aan de dagdienst. Van alle patiënten wordt de voortgang besproken. Ook bespreekt het team elke dag of er genoeg plek is voor alle mogelijke opnames die eraan zitten te komen. “Dat is elke dag weer puzzelen met bedden en met personeel”, vertelt Marion van der Linden, teamleider IC neonatologie. De app Baby Zoekt Bed biedt uitkomst. Hiermee kijkt het team waar er in het land plek is voor de moeder die dreigt te vroeg te bevallen of voor de baby die geboren is, maar de zorg van de IC neonatologie nodig heeft. Per ambulance wordt een patiënt dan overgebracht naar een ander ziekenhuis. “Soms echt wel een zorgelijke situatie om het allemaal goed te krijgen voor onze patiënten.” Helaas staat er door personeelsgebrek een hele NICU-afdeling leeg. Marion en haar collega’s zijn er nuchter onder. “We zijn hard op zoek naar nieuwe collega’s, maar het is niet anders. We maken er het beste van.”

Toekomst dankzij onderzoek

De afdeling neonatologie blijft de langetermijnontwikkeling van de kinderen op de kliniek volgen tot een leeftijd van 8,5 jaar. Want deze kinderen hebben een toekomst. Dankzij het doen van veel wetenschappelijk onderzoek ligt de overleving van vroeggeborenen (van 25 weken) nu al op 70 tot 80 procent. Ook ernstige handicaps worden gelukkig steeds verder teruggedrongen. “We hebben enorme stappen gezet qua ontwikkelingsgerichte zorg, de manier waarop we de kinderen beademen, het is allemaal veel vriendelijker, meer naar het kind gericht”, vertelt verpleegkundige Lenny, die al veertig jaar op de afdeling werkt. Dat vertellen ook ouders in de uitzending aan Natasja, met hun stralende vier maanden oude baby als levend bewijs. Op de ‘muur van hoop’ in de gang zijn de verhalen te lezen van alle kindjes die er nog zijn, die het gered hebben. En daar doen ze het voor op de afdeling neonatogie. De ouders, de zorgverleners en de onderzoekers.

Kijk op woensdag 13 oktober om 20.30 uur op RTL 5 naar de tv-uitzending van Five Days Inside. Zondag 17 oktober is de herhaling om 19.00 uur, ook op RTL 5.  

Wilt u de aflevering terugkijken? Bekijk de aflevering op videoland

Bent u op zoek naar een baan bij het UMC Utrecht en misschien wel bij de afdeling neonatologie? Bekijk onze vacatures: https://www.werkenbijumcutrecht.nl/Paginas/werken-bij-umc-utrecht.aspx

Wilt u op een andere manier de afdeling neonatologie van het WKZ steunen? En alle baby’s met moeilijke start helpen? Ga naar: https://vriendenumcutrecht-wkz.nl/geefdoelen/vrouw-en-baby/neonatologie/